La romanesque Chartreuse de Pavie

Je suis tombée sous le charme de la Chartreuse de Pavie. Ce monastère est construit au milieu des rizières de Lombardie, à Certosa di Pavia, entre Milan et Pavie. Passé le porche, impossible de ne pas être saisi par cette façade de marbre recouvrant la construction gothique inspirée à échelle réduite du Dôme de Milan. 

Conçue par Jean Galéas Visconti (duc de Milan) pour douze moines chartreux, la chartreuse abrite aujourd’hui des moines cisterciens. C’est pourquoi, il est interdit de prendre des photos pour ne pas troubler le calme du lieu. A l’intérieur, c’est un foisonnement d’ornements en marbre, de fresques, de médaillons, de marqueteries. On y trouve le mausolée des Sforza et un triptyque impressionnant en dents d’hippopotame et ivoire.

En plein mois d’août, j’ai apprécié la paix du lieu et le peu de touristes. Impossible de visiter la Chartreuse de Pavie et de ne pas l’associer à l’univers du roman de Stendhal qui s’en est largement inspiré pour sa Chartreuse de Parme. J’y ai imaginé les derniers mois de Fabrice del Dongo accablé par la mort de Célia et de son fils, dans ces cloîtres aux couleurs rouge de la brique, blanc du marbre et vert du patio. Que d’émotion en visitant une cellule de moine et en imaginant cette vie pas si austère malgré le vœu de silence et d’isolement fait en entrant. 

Sur les lieux, une boutique d’herboristerie propose miel, tisanes, et recettes des moines de la Chartreuse de Pavie.

Ps : j’ai finalement relu La Chartreuse de Parme et  les aventures romantiques de Fabrice del Dongo entre Côme, Milan, Waterloo, Naples, Parme, Bologne… Une façon de prolonger les vacances italiennes.

 

Via Del Monumento, 4, 27100 Pavia. Tél. : +39 0382 925613. Visite gratuite 

Une journée à Milan

Pas seulement capitale financière, ou haut-lieu mondial de la mode et du design, le charme de Milan se trouve dans le centre historique de la ville. Le Duomo, la galerie Vittorio Emanuele II, la Scala et l’église Sante Maria delle Grazie (écrin de La Cène de Léonard de Vinci) se suffisent à eux-même.
Nous en avons pris plein les yeux, le temps d’une journée. Voici les incontournables milanais :

* Le Duomo. Comme bien souvent en Italie, il y a des églises et des basiliques à presque tous les coins de rue, mais le Dôme de Milan reste incontournable. C’est le symbole de Milan et la splendeur gothique, et l’une des plus grandes églises du monde catholique après Saint-Pierre de Rome et la cathédrale de Séville. 

* La Galleria Vittorio Emanuele II. Comment ne pas rester la tête en l’air à regarder la voûte de verre et d’acier dans le célèbre passage en forme de croix qui abrite cafés, restaurants et magasins de luxe. A ne pas manquer, la Caffè Campari. Au sol de la galerie, on trouve le porte-bonheur milanais : un taureau en mosaïque. Il faut poser son talon droit sur les testicules du taureau et faire trois tours dans le sens inverse des aiguilles d’une montre pour avoir de la chance. 

* Le Teatro alla Scala. La Scala de Milan est un bâtiment qui semble petit près de l’imposant Duomo, mais il reste l’un des meilleurs théâtres lyriques au monde avec une salle construite en fer à cheval imposant une parfaite acoustique. 

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Et puis, nous avons pris le temps de flâner sous les arcades, de nous perdre dans les petites rues loin de l’agitation touristique et de déguster une glace au pied de la statue de Léonard de Vinci.

London Kids: Londres avec les enfants

Nous sommes déjà allés plusieurs fois à Londres en couple. L’Amoureux y a même vécu 6 mois. Notre séjour londonien était cette fois-ci uniquement dédié aux enfants, à leur découverte du pays, de la langue, de la culture. Sur les traces d’Harry Potter et de Paddington. 

A l’unanimité, voici leur top 3 de ce voyage à Londres : Les Studios Harry Potter, le magasin de jouets Hamley’s, et les écureuils de Saint James Park. Heureusement, nous avions prévu d’autres activités plus culturelles mais tout autant kids friendly ! 

Après avoir découvert récemment Neal’s Yard et le Graffiti Tunnel, nous en avons profité pour les emmener à la Tour de Londres et au Sky Garden, que nous ne connaissions pas encore.

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Voici quelques incontournables des visites londoniennes avec enfants: 

* Pour visiter Londres avec des enfants, rien de plus simple: prendre le bus. Le bus à impériale rouge, à l’étage et à l’avant. Pratique et économique. Les lignes 11, 15 et 88 sont parfaites pour faire du tourisme sans se fatiguer au prix d’un ticket sur l’Oyster Card, gratuit pour les moins de 11 ans, tarif réduit pour les 11-15 ans. Nous l'avaons fait en fin de journée pour passer devant Big Ben, Westminster and co... Le taxi noir ou cab est à faire une fois d'autnat pluq qu'ils sont très spacieux à l’arrière. 

* La Tour de Londres est très riche de découvertes ! Elle est gardée par les Beefeaters qui donnent un cachet authentique et permet d’approcher des gardes de près. Cette forteresse médiévale séduit les enfants pour ses armures, les reproductions d’animaux qu’elle a abrité, et bien sûr pour les joyaux de la Couronne et le plus gros diamant du monde. A la sortie, on tombe directement sur Tower Bridge pour finir la visite en beauté. 

* La relève de la garde à Buckingham Palace, tous les matins à 11h, avec la fanfare et la cavalerie, est un must see de la capitale britannique. Les filles ont sûrement préfér, juste à côté, le Saint James Park avec une aire de jeux et ses fameux écureuils.

* Le magasin de jouets Hamley’s, sur Regent Street entre Picadilly et Oxford Circus, est une véritable attraction à lui seul. Des jouets sur cinq étages, avec des animations et démonstrations font le spectacle au bonheur des petits et grands. On peut même y rencontrer la reine… en lego. Mieux qu'un parc d'attraction! Et on peut même ressortir sans rien acheter, promis!

* Les musées londoniens sont gratuits pour les enfants et bien pratiques quand il pleut. Gros coup de cœur pour le Musée d’Histoire Naturelle (avec squelettes de dinosaure et de baleine), mais il y a aussi le musée des sciences qui est, paraît-il, très amusant. 

* Les Studios Harry Potter, pour entrer dans la magie des films Warner Bros. Tout y est, les décors, les accessoires, les costumes, et même la bièrobeurre. Si vous ne souhaitez pas faire cette visite totale, vous retrouverez le quai 9 ¾ à Kings Cross Station pour une belle photo, juste à côté d'une boutique Harry Potter qui nous plonge directement dans l'ambiance du sorcier de Poudlard. Pour les infos sur comment y aller en train et optimiser sa visite c'est par ici.

* Londres ne manque pas de parc, un incontournable avec des enfants: Holland Park, Hyde Park (pour le pédalo ou la barque, son aire de jeux Peter Pan et celle du Diana Memorial), Regent’s Park et son zoo. 

* Pour la vue sur Londres, nous avons opté pour le Sky Garden, gratuit et à l’abri du vent, plutôt que le fameux London Eye, cette grande roue qui surplombe la capitale. Pensez à réserver à l’avance votre entrée.

* Nous n’en avons pas eu le temps, mais se promener à Londres avec des enfants c'est aussi l'occasion de faire une croisière sur la Tamise, de prendre le téléphérique Emirates Airline ou d'aller voir une comédie musicale.Largement de quoi revenir!

Organisation:

Nous avons rendu le séjour le plus pratique possible, l'idéal avec des enfants. 

Pour le trajet, nous avons pris l’Eurostar qui arrive directement dans le centre de Londres à Saint Pancras. Et nous avons beaucoup apprécié ce voyage. Les trains sont confortables, avec le wi-fi et un personnel à l’écoute. 

Et, cherry on the cake, l’application Eurostar propose des divertissements très bien faits pour les enfants. Les filles déçues de passer dans le tunnel sous la Manche sans voir un seul poisson ont adoré l’aventure virtuelle Odyssey de l’appli qui permet de voir en 360° les fonds marins dans un tunnel de verre transparent. Un jeu permet de repérer le plus de poissons possibles, une épave, et même une pieuvre et une sirène. On apprend au passage que le tunnel descend jusqu’à 75 mètres sous l’eau, qu’il fait 50 mètres de long pour 20 minutes de traversée. N’oubliez donc pas de télécharger l’application. Succès garanti.

Pour le logement, nous avons pris simple et efficace, un appartement hôtel dans le quartier de la gare de King's Cross pour nous éviter des allées et venues chronophages. Nous étions sur Argyle Square, dans une petite maisonnette au calme, sans grand luxe, mais passable pour deux nuits londoniennes à 5 pour 171 euros. 

Côté repas, être à Londres c'est manger l’incontournable Fish and Chips ou des plats indiens fortement épicés, retourner chez l’italien Franco Manca, au Wagamama (plats japonais et grandes tables conviviales), ou prendre sur le pouce des sandwichs et salades de Marks and Spencer. Par contre, on n’a pas de tout aimé le magasin M&M’s World (marketing et odeur de chocolat écoeurante). Et bien sûr, les scones, muffins et autres cakes ! 

Pratique : N’oubliez pas la carte d’identité ou passeport valide, même pour les enfants. Pensez au k-way et chaussures de marche. Prévoyez l’adaptateur UK pour la prise électrique. 

Nous avons préparé le voyage avec notre incontournable Cartoville (qui fait une édition Londres en famille), le Lonely Planet Londres partir en famille avec une carte et un livret de jeux, et Les Petits Explorateurs à Londres des guides Michelin avec Quelle Histoire. 

Si vous avez des questions, n'hésitez pas à me solliciter!