De l'intérêt des vacances aux sports d'hiver en famille

Il y a peu de temps, nous avons repris goût aux sports d'hiver en famille. 
L'idée est de faire découvrir les joies de la montagne aux filles et de leur donner des bases en ski alpin. Nous avons eu la chance d'attraper le virus du ski dans notre enfance et nous voulons la donner à nos enfants également.
Sans compter que des vacances aux skis en famille ne sont, certes, pas reposantes, mais quel dépaysement! Une semaine à la montagne me donne le bénéfice de deux semaines ailleurs.
Ce sont des vacances qui cimentent notre vie de famille et dont on reparle longtemps après.
 
Après Val Thorens en avril l'an passé, c'est en février que nous sommes partis. Direction notre amour de l'été passé: Combloux, version hiver. 
Nous avons retrouvé avec un grand plaisir le plus beau des chalets aux portes du Mont-Blanc.
Je suis vraiment sensible à la beauté de la montagne, l'air pur est grisant, la nature me régénère.

Nous avons donc profité d’une belle semaine à Combloux, quand bien même je n’ai pas pu skier.

Au programme : cours de ski pour les enfants le matin, puis quelques descentes avec papa, papi et mamie et les joies des bons goûters crêpes, des soirées raclette, des terrasses ensoleillées, du feu de cheminée.

Ce sont des vacances à gros budget, mais quand je vois l’enthousiasme et la motivation des enfants pour chausser les skis, je suis ravie qu’elles aient ce plaisir de la glisse et de la montagne. 
En bonus, les enfants sont bien fatigués de leur journée et ne trainent pas le soir… et nous non plus.  

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Comparatif: 10 stations de ski familiales

Comme l’an passé, je me suis lancée dans la recherche de LA station de ski qui
corresponde à nos besoins.
L’année dernière, nous étions partis aux vacances de printemps et nous nous étions
tout naturellement tournés vers une station en haute altitude pour être sûrs d’avoir de
la neige. À Val Thorens, c’était parfait : du soleil, des journées plus longues, moins
de monde et de la neige (un peu soupe en fin de journée).

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Cette fois-ci, nous voulons tenter les sports d’hiver, en hiver. Et le choix des stations
de ski potentielles est bien vaste pour un novice !
Nous avons donc défini les principaux critères importants pour nous : pas trop de
temps de trajet, de la neige (donc altitude ou neige artificielle assurée) pour un
budget raisonnable.

Ma sélection de stations se limite aux Alpes. Il y a également des stations familiales
de ski alpin en Auvergne (par exemple à SuperBesse), dans les Vosges (Gérardmer)
ou dans le Jura (Les rousses, Métabief). Nous tenterons peut être une prochaine
année, mais j’avoue qu’étant donné le budget de ces vacances d’hiver, je préfère
être sûre d’avoir de la neige.

Les stations les plus proches de la capitale qui ressortent sont donc naturellement en
Haute-Savoie. L’objectif est de ne pas passer mes samedis dans la voiture et d’éviter
au maximum les bouchons sur Grenoble ou Chambéry pour l’accès aux stations.
Même si je ne me fais pas d’illusions, il y aura du monde du côté de Genève aussi.
Et puis nos vacances d'été à Combloux aux portes du Mont-Blanc nous ont tellement plu que ce serait bien revoir les paysages sous la neige.

J’ai pris les temps de trajets les plus courts en voiture depuis Paris (Porte d’Orléans)
avec Mappy. J’ai sélectionné les prix des forfaits les plus bas (donc l’accès aux plus
petits domaines) dans l’optique de vacances familiales et de ski alpin avec des
enfants débutants 1 et 2 étoiles.
Et voici le résultat ! 
Mon top 10 des stations de ski proches de Paris, neige garantie.

J’émets quelques réserves sur certaines stations. 
Samoëns est un village adorable (dans mes souvenirs d’enfant), cependant pour accéder aux pistes il faut emprunter un télécabine qui peut être très vite engorgé aux heures de pointe (par exemple pour les cours de ski des enfants). 
 Les jolies pistes de Chamrousse au milieu de la forêt de sapins sont certes bucoliques, mais je ne peux m’empêcher de trembler qu’un enfant ne soit arrêté par un des arbres, un danger que je préfère éviter (mère poule). 
À Praz sur Arly, je n’ai pas vu la mention de canon à neige ou neige artificielle, une sécurité sur laquelle je compte quand même.
Alors? À votre avis, vers quelle station allons-nous nous tourner? 

Un séjour au ski zéro contrainte

Début avril, nous sommes partis une semaine à Val Thorens en famille. 
L’occasion de recharger les batteries et d’apprendre à skier aux enfants. L’idée était vraiment d’en profiter, sans contraintes. 

Partir au ski avec des enfants me semblaient une aventure bien périlleuse et fatigante, c’est bien pour ça qu’on avait repoussé ce moment… 
Je m’imaginais déjà dans les galères d’habillages mode bibendum, des chaussures rigides, de porter le matériel, de gérer les frustrations et chutes sur les pistes… Ajoutez à cela les repas, la location du matériel et les cours de ski de masse, le tableau ne fait pas vraiment envie. 
Avant le départ, nous avons optimisé pour que cette semaine ressemble le plus possible à des vacances. Mission accomplie !

Voici quelques trucs qui nous ont sauvé la mise pour savourer pleinement notre séjour, la clé c’est l’anticipation :

* La réservation en ligne du matériel de ski (jusqu’à -60% chez Skidiscount), des forfaits de remontées mécaniques et même du parking si vous ne voulez pas vous retrouver à 3 kilomètres.

* La livraison en station des repas, une idée fabuleuse pour ne pas avoir à transporter les courses alimentaires dans la voiture et ne pas rester aux fourneaux plus de 10 minutes chaque jour. Le service Off courses libère de cette corvée. Hyper serviable et disponible le livreur nous a apporté 51 kilos de courses avec des box repas pour les enfants et des box Premium Savoie pour nous. Tout est prévu : petits déjeuners, pique-niques, dîners copieux, assaisonnement, entretien… La prochaine fois on testera les courses à la carte.

* La comparaison et la réservation des cours de ski. N’hésitez pas à vous renseigner en amont, car selon les stations, les écoles de ski ne se valent pas. Dans un premier temps, je me suis dirigée vers la classique ESF (école de ski français) et je me suis vite aperçue que c’était l’usine. Après des contacts par mail et téléphone peu cordiaux, j’ai cherché ailleurs et j’ai bien fait ! L’ESF à Val Thorens n’a pas la meilleure des réputations, avec des cours bondés, une rentabilisation maximum des créneaux au détriment du niveau de chaque enfant, et un sens du business plus développé que celui de la pédagogie. 
Cette mauvaise expérience m’a permis de découvrir une pépite, Skicool, école de ski habilitée à délivrée les médailles ESF mais avec une pédagogie plus attentive et détendue. Les groupes ne dépassent pas 8 enfants, les moniteurs aiment leur métier, et ils proposent des activités ludiques comme le Wingjump. Cerise sur le gâteau, les cours sont en français et anglais, donc les filles sont revenues avec quelques expressions et notions d’anglais. Il existe de plus en plus d’écoles de ski qui font concurrence au monopole de l’ESF : l’ESI (école de ski internationale), Prosneige (Michèle en dit beaucoup de bien pour le Snowboard), Evolution 2, Magic, et bien sûr Skicool. 

Au final, nous avons passé de véritables vacances, les mines réjouies des enfants parlent d’elles-mêmes et les adultes se sont véritablement reposés !

Bref, on est bons pour repartir chaque année aux sports d’hiver ;)