Pause familiale en région parisienne: l'Explorers Hotel

Le brief était simple: passer du temps ensemble à barboter dans une piscine, pas trop loin et pas trop cher. 
Du staycation familial en version plus accessible que Center Parcs. 

Nous voilà donc partis à l'Explorers hôtel, à Marne la Vallée, sans passer par la case Disneyland. 

Le bâtiment donne tout de suite le ton des vacances: à l'abordage avec une déco pirate qui transporte tout le monde loin de la région parisienne. 

La chambre familiale nous permet d'être tous les 5 (il y a même 6 couchages), avec deux lits doubles et deux lits superposés dans une chambre attenante. Parfait pour rester un peu collés serrés et regarder un film tous ensemble en rapprochant les lits. D'autant plus qu'il y a du pop-corn dans la caverne à bonbons de l'entrée.

Le mot d'ordre c'est vacances. 

Peu importe la météo grise et pluvieuse, puisque nous pouvons aller à la piscine directement depuis la chambre (bonus par rapport à l'éloignement des cottages de l'aquamundo de Center Parcs).

L'aquapark de 200m² dispose d'un grand toboggan et de 2 plus petits, d'un espace de jeux aquatiques sur une plateforme en forme de bateau pirate. Elle permet de laisser les enfants s'amuser longuement dans l'eau pendant que les parents disposent de transats. 

Certes, ça reste une piscine familiale, donc bruyante, mais raisonnablement comparé à une piscine municipale. Les familles sont bien souvent dans le parc Disney en journée, laissant du temps calme à la piscine. Bonus: elle ne ferme qu'à 22h.

Une aire de jeux intérieure et une extérieure sont aussi à disposition, ainsi qu'une salle de jeux vidéo (avec des jetons La tête dans les nuages). Pour le cinéma 6D payant, ne vous attendez pas à une séance du Futuroscope, ça ne vaut pas le prix.

Sur place, il y a un restaurant buffet à volonté, un restaurant à la carte, une pizzeria, ainsi qu'un snack. Ça dépanne mais nous avons pris plaisir à sortir au Disney Village pour découvrir le Rainforest Café, ou même à Val d'Europe où de nombreux restaurants sont présents dans le centre commercial.

Certes, ce n'est pas un palace grand luxe, mais un bon compromis pour une pause détente et couper du quotidien sur un week-end ou des petites vacances, avec le graal de tous les enfants: la piscine. 

Pour un séjour dans le même esprit, il y a l'hôtel voisin Vienna House Dream Castle, avec chambres familiales et piscine intérieure (mais de seulement 1,04m de profondeur) et espace Spa.  

Ou bien le Vienna House Magic Circus avec chambres familiales et piscine intérieure (avec pataugeoire).

A tester une prochaine fois!

Explorers Hotel

50, avenue de la Fosse des Pressoirs

77700 Magny Le Hongre

01 60 42 60 00

Tarifs: à partir de 98 euros par nuit (des promotions sont régulièrement proposées sur le site ou via booking)

Tenerife: Los Gigantes grandiose

Pour cette escapade à l’imprévu vers les îles Canaries, je n’ai pas vraiment pris le temps de préparer un road book bien complet, ni de me documenter sur les it lieux à ne pas manquer. Juste le temps de noter quelques endroits à découvrir que nous étions déjà dans l’avion. Parmi ces spots de Tenerife, il y avait Los Gigantes. J’imaginais que ce serait comme Etretat.

Ce matin-là, après une déconvenue sur la sortie en mer prévue, nous avons décidé à l’improviste que ce serait Los Gigantes. A peine le temps de rentrer l’adresse dans le GPS que nous nous sommes retrouvés dans un village étroit et surpeuplé de touristes. Notre réflexe dans ce cas-là : fuir. 

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La pression était grande, j’entendais déjà les filles derrière dire « tout ça pour ça ». Sauf que moi aussi, je ne suis jamais venue, je ne suis pas guide touristique. Et magie de la technologie, j’ai zoomé sur l’écran, pour voir ce qu’il pouvait bien y avoir ailleurs. Un petit « piscina natural » a attiré mon œil, et nous voilà repartis. 

C’est ainsi qu’une situation qui s’annonçait touristiquement compliquée se transforme en belle découverte. Positifs, nous trouvons très facilement de quoi stationner la voiture et nous nous engageons sur un chemin piéton désert, sans savoir ce qui nous attend, là, au bout.

Grandiose, nous avons l’impression de découvrir LA pépite de Tenerife. En contrebas, une piscine naturelle déserte, frappée par les vagues, nous appelle. Même la plus jeune sort son appareil photo pour immortaliser cet instant, ce lieu, cette émotion partagée.

Cerise sur le gâteau, arrivés en bas, le spot offre une vue superbe sur Los Gigantes. A cet instant, on se sent des géants de l’improvisation.

Entre baignade et contemplation, nous profitons du lieu et savourons cette petite victoire de vacanciers. Si vous prévoyez de vous y rendre, pensez à prendre des chaussons de baignade (ça glisse), et surveillez quand même vos affaires (un pickpocket n’est jamais bien loin).

Piscina Natural Acantilado de Los Gigantes

Calle Magnolia, 11-13, 38683 Santiago del Teide, Santa Cruz de Tenerife, Espagne

Tenerife: Surf à El Medano

Cette attirance pour le surf nous suit depuis des années. C'est avec une vieille planche que Monsieur ne veut pas jeter et qui nous suit à chaque déménagement. C’est « et si nous allions en vacances sur la côte basque ? ». C'est l’engouement des filles pour Brice de Nice. Et c'est notre premier jour mémorable en Floride, à Cocoa Beach, patrie de Kelly Slater.

Nous sommes venus à Tenerife pour avoir du soleil, de la nature, sans pour autant traverser l'Atlantique. Ce que nous ne savions pas, c’est que l’océan a doté l’île de quelques spots de surf reconnus. Nous voici arrivés à El Medano, dont le rocher s’avançant dans la mer nous intriguait depuis l’autoroute. Ce fut une belle surprise. 
Le sentier de bord de mer, ses restaurants à tapas, ses surfshops, et ses surfeurs ! Dans une bonne ambiance, touristes et sportifs cohabitent en plein vent. De là, à réaliser que ce qui nous trottait dans la tête se réalise, il n’y avait qu’un pas : prendre un cours de surf, tous les cinq.

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La première boutique que nous visitons nous annonce que la cession de cours est passée et qu’il faudra revenir le lendemain, on s’arrête là, ce ne sera pas pour cette fois. C’était sans compter sur l’inévitable pause pipi des filles, alors qu’on a répété dix fois d’aller aux toilettes lorsque nous étions au restaurant (un délicieux bar à tapas, adresse ci-dessous). On se dirige donc vers une petite buvette de plage, qui, en réalité, est une école de voile, SogniCanarias. Je pose la question à tout hasard, oui c’est possible, dans 30 minutes. Plus le choix et la possibilité de se débiner. On se retrouve en combinaison en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire. Les enfants sont ravis, moi je songe déjà aux courbatures du lendemain (si je savais que ce qui m’attendait serait bien pire que des courbatures !).

La vérité, c’est que j’ai passé deux heures inoubliables. En compagnie d’un surfeur qui a passé sa vie sur les vagues, aussi charmant que bienveillant, à me confronter aux éléments. Avec l'amoureux, nous avons foncé, vers les vagues au large, et on a osé. J’ai mesuré la force de l’océan, je me suis faite emportée dans le bouillon, la planche a volé, j’ai bu la tasse, je me suis fait assommer, une fois, deux fois, dix fois, cinquante fois. Je n’étais plus qu’un grain de sable dans l’immensité de la nature. Et j’ai aimé ça. Totalement sonnée, lessivée et heureuse.

A côté, j’ai vu les filles réussir à monter sur leur planche et terminer les vagues. Nous n’avons bien évidemment pas la même souplesse ni le même centre de gravité. Elles aussi, ont adoré ! (Et elles demandent à recommencer).

Après un délicieux chocolat chaud et un dernier partage autour de cette expérience avec nos parfaits professeurs, j’ai bien vite compris que je garderais un autre souvenir de cette aventure. Le soir-même, j’ai trouvé un médecin pour une otite et une perforation du tympan. Bien soignée, ça n’a en rien entaché la suite de nos vacances, j’ai même pu éviter les nombreux toboggans du parc aquatique du lendemain.

• Bar à tapas délicieux : Imperio del Pintxo, Paseo Marcial Garcia, 2, 38612 El Médano, Santa Cruz de Tenerife, Espagne
• Cours de surf par des professeurs très professionnels et amicaux : Sognicanarias Watersports, Paseo Nuestra Señora Mercedes de La Roja 26 Local 1 - Tienda El Mèdano, 38612, Santa Cruz de Tenerife, Espagne

Vacances sans les enfants, la fausse bonne idée?

Souvent évoquées, les vacances kidsfree sont-elles si évidentes ?

C’est un sujet qui revient dans les dîners entre amis, partir au bord d’une piscine ou à la plage sans les enfants est un rêve pour de nombreux jeunes parents. C’est sûr qu’il est difficile de se poser cinq minutes quand on voyage avec la marmaille, entre l’étalage de crème solaire, les sacs XXL à transporter à la moindre sortie, les grasses matinées impossibles et les tours de manège incontournables. 

D’ailleurs, un nouveau concept de clubs « no kids allowed » se développe. Destiné aux célibataires, aux sans enfants ou aux retraités… est-ce qu’on y voit aussi des parents ?

Après avoir multiplié les week-ends ou courts séjours en couple sans enfants ces dernières années, je suis sûre d’une chose : j’ai toujours hâte de retrouver les filles. Je sais que je ne pourrais pas partir une semaine ou deux sans elles. 

Autre point important : les congés. C’est mathématique. Avec 5 semaines de congés par an, je ne me vois pas utiliser ce temps sans les enfants que je vois déjà rapidement le matin et le soir (et encore, j’ai la chance d’en profiter le mercredi). 

D’autant plus que l’enfance ne dure qu’un temps et qu’il va venir vite le moment où les enfants ne voudront plus partir avec leurs parents. Alors quitte à partir moins loin pour cause de budget, on part ensemble.

Côté logistique, il y a le fameux « mais qui va garder les enfants ? ». Tous les parents n’ont pas forcément des papis-mamies disponibles sous la main. 

Résultat, pour nous, quelques week-ends en amoureux pourquoi pas. Mais pas question de séjours prolongés sans être en famille, tous les cinq, au risque d’être frustrés de vivre de beaux moments sans pouvoir les partager avec elles.

Et pour vous ? Bonne idée ou pas les vacances kidsfree ?

Que mettre dans sa valise? Check list

Quand les enfants partent en colonie de vacances, c’est tellement confortable d’avoir la liste des effets personnels à mettre dans leur valise... 
Tandis qu'à chaque vacances en famille, je réfléchis non-stop pour ne rien oublier...
Alors pour alléger ma charge mentale, j’ai enfin pris le temps de faire une vraie check list, pour faire mes bagages, en toute sérénité, sans y penser pendant des jours de peur d’oublier quelque chose. 
Voici donc les indispensables à cocher pour un départ en voyage zen. 

Dans le bagage cabine :

Papiers : passeport, ci, css, permis inter. (penser à les scanner avant de partir et à se les envoyer par mail, en cas de perte ou vol à l’étranger).
Documents de voyage : billets, réservations d'hôtel, voiture de location, tickets de visites, guide de voyage.
Techno : chargeurs, appareil photo, batteries externes, écouteurs, casque audio, adaptateurs, jumelles.
Lunettes de soleil, lentilles, lunettes de vue.
Set de vêtements pour chacun en cas de perte des bagages en soute (en général je prends nos fringues préférées).
Pour le voyage : Romans, magazines, cartes, crayons, carnets de voyage, console de jeux, masques de sommeil, bouchons d’oreille, coussin pour les cervicales, barres de céréales, barres de fruits, grand foulard, bas de contention.

Dans la valise : 

Trousse de toilette : crème de jour, brosse à dents, dentifrice, déodorant, lotion démaquillante, cotons, coupe-ongles, pince à épiler, rasoir, brosse à cheveux, élastiques, barrettes, trousse à maquillage, shampooing, après-shampooing, savon. 
Trousse à pharmacie : produits solaires, doliprane, anti-vomitif, arnica, biafine, anti-moustiques, sérum physiologique, pansements, antiseptique, gel hydro-alcoolique, lingettes, baume à lèvres, pastilles, thermomètre.
Serviettes de toilette (en microfibre qui sèche vite).
Serviettes de plage, paréos.
Maillots de bain.
Sac à dos, sac de plage, tote-bag.
Kway, veste, pull, gilet.
Baskets, sandales, chaussures de plage et chaussures de ville.
Chapeaux, casquettes.
Shorts, tshirts, robes, pantalons, pyjama.
Sous-vêtements (dans un sac en tissu).
Sac à linge sale.

Roadtrip en Floride, itinéraire, visites

Voilà. Notre grand voyage en famille est terminé. Notre rêve américain, en road trip (mais sans trop d’heures de voiture quand même), en Floride , le Sunshine State. 

De retour, je suis revenue sur le programme initial pour vous partager ce que nous avons réellement pu faire.
Organisatrice invétérée, j’avais tracé le circuit. Nous n'avons pas tout fait et nous nous sommes laissés porter par nos envies au jour le jour.Sur la fin, à Miami, après tant de nature et de découvertes, nous n'avions pas trop envie de grande ville, nous avons donc surtout profité de notre quartier et de Miami Beach.

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Voici donc notre itinéraire, pour lequel nous avons pris notre temps, sans courir, sans nous forcer. Avec de belles découvertes et des choix assumés selon les envies de ma troupe.

Jour 1. Miami. Nuit sur place.

Jour 2. Direction le Nord de l’Etat avec arrêts à Fort Lauderdale à l’outlet Sawgrass Mills, Palm Beach. Arrivée et nuit à Cocoa Beach, plage des surfeurs (et boutique Ron Jon). 

Jour 3. Visite du Kennedy Space Center à Cap Canaveral. Soirée à Orlando au Disney Spring. 

Jour 4. Journée aux parcs Universal Studios. Impossible de venir en Floride sans faire au moins un parc, ce sera celui-ci, pour mes petites fans de Harry Potter, Jurassic Park, Indiana Jones, Minions, E.T...

Jour 5. Retour vers le Sud, mais sur la côte Ouest cette fois. Arrêt à Siesta Key, au large de Sarasota et à Lido Beach pour la soirée et le coucher de soleil. 

Jour 6. Direction Fort Myers et découverte des lamantins au Manatee Park. Plage aux coquillages de Lovers Key State Park, moins fréquentée et plus sauvage que Sanibel.

Jour 7.Naples, plage et pier au coucher de soleil.

Jour 8. Visite des Everglades sur l'US 41, en passant par la Shark Valley le village des indiens Miccosukee. Milk-shake et fruits chez Robert is here.

Jour 9. Repos et shopping à l'Outlet Florida Keys.

Jour 10. Départ pour Key West en passant par Islamorada chez Robbies pour voir les tarpons et pélicans, et à Morada Bay pour le déjeuner. Key West, maison d’Hemingway, borne sud, Mallory Square, Duval Street.

Jour 11. Journée au Bahia Honda State Park, snorkeling.

Jour 12. Miami. Quartier de street art de Wynwood et Design District. Miami Beach en soirée, Ocean Drive, Lincoln Road.

Jour 13. Miami. Repos et plage à Miami Beach.

Jour 14. Miami. Downtown, Metromover, Brickell.

Jour 15. Miami. 

J’ai alléger au maximum, surtout en voyageant avec des enfants de 9,11 et 12 ans. J’ai fait en sorte que l’on puisse moduler au fur et à mesure, sachant que j'ai pu modifier les réservations de mes hôtels en cours de route.