La Tour de Londres, une visite complète pour les enfants

La Tour de Londres est une forteresse médiévale connue pour ses prisons et ses joyaux de la Couronne. Mais c’est aussi tellement plus ! Le prix du billet d’entrée est onéreux mais il y a finalement beaucoup à voir.

Dans le quartier de Tower Hill, près de St Catherine’s Dock et du Tower Bridge, ce château relate l’histoire des rois d’Angleterre. Il a servi de résidence royale (Guillaume le Conquérant, Richard Cœur de Lion, Henry III), de zoo exotique, puis de prison.

Mais les plus célèbres résidents du château sont les corbeaux ! A tel point que ces six hôtes ont un nom et sont nourris. Ils ont chacun une bague de couleur pour les reconnaître, et ont les ailes légèrement coupées pour qu’ils ne s’éloignent pas trop. La légende dit que si l’un d’entre eux quitte la Tour, le Royaume s’effondre.Nous nous sommes bien évidemment amusés à les retrouver sur le site et c'était drôle de dire "oh regarde c'est Charly!".

La visite de la Tour de Londres est aussi l’occasion de voir des gardes de près (par rapport à ceux de Buckingham Palace) et de faire des photos avec eux. Ces Yeoman Warders, appelés Beefeaters habitent dans l’enceinte de la Tour avec leur famille et assurent des visites très british.Ils sont très accessibles, humour anglais compris! Nous n'avons fait que le début de la visite avec l'un deux, car tout est en anglais et c'est vite fatigant de traduire aux filles qui s'en moquaient à moitié et s'énervaient de nous voir rire des blagues du garde sans rien comprendre.

Pendant tout le parcours de la promenade, on peut retrouver les animaux (en statue) qui ont vécu dans l’enceinte de la forteresse. Des lions, kangourous, éléphants, ours polaires ou autruches qui étaient offerts par d’autres pays et qui vivaient là dans des conditions malheureusement déplorables... Une présentation explique la vie de ces animaux et intéresse les enfants avec des exposés ludiques.

Les jeunes visiteurs seront aussi émerveillés par les armures, et les collections d’armes. Il y a même l'amure du cheval d'Henri VIII et l'équipement de polo du Prince Charles! Là aussi, le parcours est rendu ludique, avec des mises en scène ou des casques de chevaliers à essayer. Succès garanti auprès des chevaliers en herbe!

Nous avons terminé notre visite en beauté avec les joyaux de la Couronne. Tout un bâtiment renferme un coffre-fort géant dans lequel le visiteur entre. La visite est vraiment bien pensée avec une vidéo du couronnement de la reine Elisabeth II qui nous met directement dans l'émotion de ce moment royal, et un cheminement devant les différentes couronnes, les sceptres et les globes. On peut ainsi découvrir les couronnes des différents souverains britanniques qui ont régné mais aussi le plus gros diamant taillé (le Cullinan), le saphir des Stuart, et le fameux diamant Koh-i-Nor.. De toutes, la couronne du Sacre est vraiment la plus impressionnante.Ma passion secrète pour la Couronne anglaise a été assouvie. Vivement la prochaine saison de la série The Crown!

A la sortie de la Tour, on arrive directement au pied du Tower Bridge, le long de la Tamise, de quoi terminer en beauté la visite.Une visite chère donc, mais incontournable de la capitale anglaise.

 Tower of london, 10h-17h30. dernière entrée à 17h. 

Tarif adulte 32 euros, enfant 15 euros, famille 80,50 euros.  

Sky Garden, bon plan pour une London View

Alternative gratuite aux vues sur Londres depuis The Shard ou the London Eye, le Sky Garden est une belle expérience que je vous recommande.

Il s’agit d’un rooftop avec un bar et un restaurant, mais aussi une plateforme avec vue sur la skyline londonienne et un jardin intérieur luxuriant en hauteur. C’était pour nous la pause parfaite de mi-journée.

Au 20 Fenchurch Street au cœur de la City, métro Monument, la hauteur de la Tour a impressionné les enfants, l’ascenseur qui monte les 37 étages en peu de temps également.Le temps d'un instant on aurait pu se croire à New-York au Top of the Rock.

Ce jardin paysager dans le ciel avec vue à 360° sur Londres est une oasis de verdure et de détente. On se laisse happer par la terrasse avec vue sur le Tower Bridge, le Shard, la Tour de Londres, Big Ben ou le London Eye.

Les larges canapés invitent à la pause détente au milieu de l’effervescence ou à l’arrière du bâtiment avec vue sur The Gherkin (immeuble en forme de cornichon).

Nous avons adoré nous prélasser dans cette jungle urbaine. Les filles se sont inventé des jeux et ont chahuté sans gêner personne, tant il y a de recoins.

Seul impératif : réserver à l’avance ses entrées. N’hésitez pas à regarder régulièrement, 10 jours avant, car les places partent très vite. Si vous souhaitez aller y boire un verre, attention, l’entrée des enfants n’est plus acceptée à partir de 18h. Et présentez-vous bien à l’heure indiquée sur votre billet, sous peine de vous voir refuser. Enjoy!

Londres en famille: Préparer le voyage avec les enfants

Notre séjour en famille à Londres approche à grands pas. Ce voyage était le cadeau de Noël des filles, nous avons donc eu largement le temps de le préparer. 

Pourquoi autant de temps en amont ? Car nous avons cherché des réservations de billets d’Eurostar à prix corrects, puis il a fallu réserver tôt les Studios Harry Potter Warner Bros. De quoi, peu à peu, nous imprégner de ces vacances. 

Les enfants ont pu commencer à vivre à l’heure anglaise. Nous avons goûté les shortbreads, muffins et autres crumpets. Et nous avons pris le temps de visionner l’intégralité des films du célèbre sorcier à la cicatrice. Les filles sont en pleine relecture des premiers tomes des romans de JK Rowling.

Ce sera le premier séjour des filles en Angleterre. Elles ont lu quelques livres et guides et ont pu donner leur avis sur les visites qu’elles préféraient faire. Ainsi, nous n’échapperons pas à Hamley’s et M&M’s. Pour la note culturelle, ce sera la Tour de Londres, et bien sûr Westminster, Buckingham et Big Ben. 

De mon côté, j'ai pu caser le Sky Garden et Notting Hill. Nous avions adoré Neal's Yard et Leake Street Graffiti Tunnel mais nous ne sommes pas sûrs d'avoir le temps d'y retourner.

Lire aussi >> Les bonnes adresses de Londres

C’est aussi l’occasion de mettre en place un petit lexique du voyage pour apprendre du vocabulaire anglais.

Nous serons en pleine actu royale entre la naissance de Baby Louis et le mariage de Harry et Meghan, on risque fort de rapporter un mug!

Voyager avec les enfants, c’est une belle occasion de les ouvrir à une autre culture en leur présentant le pays, la langue, la nourriture et l’histoire.

Moi, je suis à jour de la série The Crown, toujours aussi fan de la reine Elizabeth.

Bref, on a hâte ! London calling !

 

 

Les bonnes adresses de Lisbonne

Je reviens comme promis avec les belles adresses et les coups de cœur de notre séjour à Lisbonne. Mais franchement, la ville regorge de pépites, et le coût de la vie au Portugal est très accessible.

Où dormir ?

Nous étions logés à l’Hotel Lutecia, Av. Frei Miguel Contreiras 52, 1749-086 Lisboa. Juste à côté du Métro Roma, l’hôtel est immense mais l’intérieur est spacieux, propre et moderne. La literie est parfaite, le petit-déjeuner très complet, et l’accueil chaleureux. Seul bémol, l’insonorisation qui laisse passer les bruits des voisins.

Où manger ?

Il y a donc l’incontournable restaurant Ponto Final, Rua Ginjal 72, 2800 Almada. C’est définitivement notre coup de cœur. Nous avons aussi beaucoup aimé Madame Petisca, 17 Rua de Santa Catarina, Lisboa. La vue panoramique est canon, et les plats de bonne qualité (peut-être pas assez copieux). Non loin de là il y a aussi Pharmacia, Rua Mal Saldanha 1, qui a vue sur le miradouro, réputé aussi mais pas testé.

A Lisbonne, un passage au Time Out Mercado da Ribeira, Av. 24 de Julho 49, est obligatoire. Ce modèle de Time Out Market existe aussi dans d’autres capitales et permet de s’attabler au centre en prenant son repas acheté aux différentes enseignes autour. Le lieu est convivial et très fréquenté, donc bruyant. Il n’est pas toujours évident d’avoir une place assise, arrivez tôt ou tard.

La parfaite petite adresse pour une soirée traditionnelle c’est aussi Faca & Garfo, Rua da Condessa 2, 1200 Lisboa. Pensez à réserver et profitez de votre soirée, non loin des rues touristiques. Le Sea Me, peixaria moderna, Rua do Loreto 21, 1200 Lisboa m’était aussi conseillé, je n’ai pas testé.

Pour un déjeuner rapide et efficace, il y a le traditionnel Casa Portuguesa do Pastel de Belém, Rua Augusta 106, 1100-053 Lisboa, avec la brandade de morué farcie au fromage et frite, servie avec un verre de vin blanc. Il y a aussi le salon de thé Confeitaria Nacional, Praça da Figueira 18B, 1100-241 Lisboa, qui propose un snack avec des plats traditionnels à l’étage.

Côté pâtisserie, l’incontournable Pasteis de Belém, Rua Belém 84-92, 1300-085 Lisboa. Il faut braver la file d’attente, mais il est vrai que la qualité est là. La Manteigaria Fabrica de Pasteis, Rua do Loreto 2, est également à la hauteur.

Où sortir ?

Il y a des tas de sorties possibles à Lisbonne et pour tous les goûts, les visites classiques, ou les plus branchées. A vous de jouer les touristes.

Du côté de Belém, il y a la Tour de Belém, Av. Brasilia, 1400-038 Lisboa, le Monument des découvertes, Av. Brasilia, 1400-038 Lisboa. Mais aussi le Museu Coleção Berardo, Praça do Império, 1449-003 Lisboa, gratuit et très riche en œuvre d’art. Ou le Musée des transports, Rua Primeiro de Maio 101, 1300-472 Lisboa, parfait pour une visite avec des enfants fans de trains.

La LX Factory, Rua Rodrigues de Faria 103, 1300 Lisboa, est le lieu branché du moment. Ancienne grand fabrique de tissus portugais, c’est le village à la mode avec restaurants, bars, librairie, boutiques de créateurs, street art… Non loin de là, le MAAT, Museum of Art Architecture and Technology, Av. Brasilia, 1300-598 Lisboa, sous la direction de l’ancien conservateur du MoMa de New York met en avant la culture contemporaine.

Pour déambuler dans la vieille ville de Lisbonne, vous avez le choix entre le Château Sao Jorge, Rua de Santa Cruz do Castelo, 1100-129 Lisboa et son point de vue exceptionnel sur le Tage. Le Miradouro Santa Luzia, 1100-117 Lisboa, non loin du château avec ses azulejos et son petit bassin. La Pink Street, Rua Nova do Carvalho, 1200-371 Lisboa, près du centre-ville, et de Cais do sodre. Dans le centre également, ne manquez pas l’ascenseur de Santa Justa, Rua do Ouro, 1150-060 Lisboa, même si vous n’y montez pas, l’édifice conçu par un disciple de Gustave Eiffel fait son effet.

Et si vous avez le temps de traverser le Tage, il y a comme un air de Rio avec la statue du Christ Roi, Alto do Pragal, ave. Cristo Rei, 2800-058 Almada.

Où shopper?

La boutique qui m’a beaucoup plu mais dont les prix sont un peu trop excessifs c’est A Vida Portuguesa, Av. 24 de Julho 49, 1200-109 Lisboa Ou Rua Anchieta 11, 1200-023 Lisboa. J’ai quand ramené une hirondelle en céramique et quelques jolies cartes.

Pour les fans d’azulejos, jetez un œil à Cerâmicas na Linha, Rua Capelo 16, 1200-224 Lisboa ou à Cortiço & Netos, Calçada de Santo Andre 66, Lisboa.

J’ai évidemment rapporté aussi quelques pastéis de nata, et autres friandises trouvées au supermarché du coin.

Pour retrouver facilement et vous organiser pour votre séjour, l’idéal est d’aller sur Mapstr. Vous y retrouverez mon compte « lespetitesm » et toutes les adresses triées et visibles sur plan.

Nous n’avons pas eu le temps d’aller à Sintra, mais avec une journée de plus, c’est une visite à faire il me semble.